Immigrant Voices Should Ring Loud and Clear

families and persons living alone, the young and the old, blacks and whites, and immigrants and non-immigrants, will

participate in the national count of everyone living in the United States. The simple survey takes approximately ten

minutes to complete and the personal information provided is protected by federal law. This week, organizations

such as the National Coalition of Latino Clergy and Christian Leaders (CONLAMIC) and the Mexican American

Political Association (MAPA) will be launching misguided efforts to try to convince immigrants, especially

undocumented families, not to participate in this civic activity that takes place every ten years. The following is a

statement by Angelica Salas, Executive Director of the Coalition for Humane Immigrant Rights of Los Angeles

(CHIRLA), a regional immigrant and human rights organization based in Los Angeles:

 

“In the next few days, well-intentioned but misguided individuals and organizations will launch efforts to convince

immigrant communities to boycott the census. CHIRLA opposes any effort that undermines our community’s

chance to leave an imprint of our constant presence and contributions, especially during the past decade. No one is

served by agreeing not to be counted when what we need is to provide evidence of our vital role in American society.

Undocumented immigrants will not reach the ears and hearts of America and our legislators in Congress by hiding

deeper in the shadows or sitting on the back of the bus.

 

We know that in politics a person’s voice is heard the loudest at the ballot box. Voting is a right protected by our

nation’s constitution and reserved for U.S. citizens. For residents of the United States who cannot vote, there’s an

important alternative that is made available every ten years. The Census is a precious opportunity that no one living

in the United States of America can afford to miss. The voice of immigrants must ring loud and clear on April 1,

2010 and efforts to convince us otherwise are ill-advised, untimely, and demoralizing.

 

We all agree the promise of change includes immigration reform and we must continue to pressure the current

Administration and Congress to pursue tangible solutions sooner rather than later. Immigrant communities should

know that participation in the census is not just about political gains by Democrats or Republicans; our responses to

the census translate into medications at the community clinic, dance lessons during summer at the YMCA, additional

elementary schools or teachers, a park where none exist, and yes, just and humane immigration reform. One specific

way we define our community’s contributions and needs is by letting our numbers speak for us.

 

Participation in Census 2010 does not preclude, divert, or disrupt the continuing hard work on behalf of

undocumented immigrants. As we enrich our nation’s narrative with our voices on census day we continue to work

on specific immigration reform legislation that will end silence, exclusion and suffering for all immigrants living in the

United States. And that is something we should all count on.”

 

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The Coalition for Humane Immigrant Rights of Los Angeles (CHIRLA) was formed in 1986 to advance the human and civil rights of immigrants and refugees in Los Angeles, promote harmonious

multi-ethnic and multi-racial human relations and through coalition-building, advocacy, community education and organizing, empower immigrants and their allies to build a more just society.

Coalition for Humane Immigrant Rights of Los Angeles

2533 W. Third Street, Ste 101, Los Angeles, CA 90057 * tel 213.353.1333 * fax 213.353.1344 * www.chirla.org

 

BOLETIN DE PRENSA

Para Difusión Inmediata: Contactos de Prensa:

1 de septiembre de 2009 Jorge-Mario Cabrera, (562) 243-5559

Anike Tourse, (213) 210-6735

Voz de Comunidad Inmigrante Debe Alzarse

Esfuerzos para boicotear el Censo 2010 son desacertados, inoportunos, y desmoralizantes

 

Los Angeles – Según lo dicta la Constitución de Estados Unidos, el próximo 1 de abril en pueblos chicos y centros

urbanos, familias enteras y personas solas, jóvenes y ancianos, negros y blancos, inmigrantes y no inmigrantes,

participarán en el conteo nacional de toda persona que habita en este país. El Censo incluye preguntas sencillas y se

estima tomará diez minutos en completar. La información personal que se provee está protegida por leyes federales y

no es compartida con ninguna otra oficina federal, como por ejemplo el Servicio de Inmigración y Control de

Aduanas (ICE). Esta semana, algunas organizaciones como la Coalición Nacional de Pastores Cristianos y Clérigos

Latinos (CONLAMIC) y la Asociación Política Mexicana Americana (MAPA) lanzan un esfuerzo equivocado para

convencer a los inmigrantes, en particular a los indocumentados, a no participar en esta tarea cívica que se da una vez

cada diez años. El siguiente es un comentario por Angelica Salas, directora ejecutiva de la Coalición pro Derechos

Humanos del Inmigrante en Los Angeles (CHIRLA por sus siglas en inglés), asociación regional sin fines de lucro con

sede en Los Angeles.

 

“Próximamente algunas organizaciones con buenas intenciones pero con ideas equivocadas planean lanzar esfuerzos

para convencer a los inmigrantes de que boicoteen el Censo. CHIRLA se opone a cualquier esfuerzo que debilite

nuestra oportunidad de dejar grabada la huella de nuestra presencia y nuestras contribuciones en este país durante los

últimos diez años. Nadie gana al ser excluido del conteo porque lo que necesitamos es proveer evidencia de nuestro

papel vital en sociedad estadounidense. Los inmigrantes indocumentados no alcanzarán los oídos y los corazones del

pueblo estadounidense y del Congreso al sumirse más en la oscuridad o tomando el asiento trasero del autobús.

Sabemos que en el mundo de la política la voz que tiene más peso es la del votante. El voto es un derecho protegido

por la constitución y que se otorga al ciudadano estadounidense. Para los que viven en este país y que no pueden

votar, existe una alternativa que se da una vez cada diez años. El Censo es una oportunidad valiosa que todo el que

vive en este país debe aprovechar. La voz de la comunidad inmigrante debe resonar fuerte este 1 de abril de 2010 y

los intentos a disuadirnos de lo contrario son desacertados, inoportunos, y desmoralizantes.

 

Estamos de acuerdo con que la promesa al cambio incluye una reforma migratoria y por ello debemos seguir

presionando a esta Administración y a este Congreso para que tomen pasos tangibles lo más pronto posible. La

comunidad inmigrante debe saber que su valiosa participación en el Censo no es sólo para avanzar los propósitos

políticos de Demócratas o Republicanos; nuestras respuestas al formulario se traducen en medicamentos en la clínica

comunitaria, clases de baile durante el verano en el YMCA, escuelas primarias o maestros, un parque donde nunca

hubo uno, y también en una reforma migratoria justa y humana. Una manera específica con la que definimos nuestras

contribuciones y necesidades es a través de los datos que proporcionamos en el Censo.

 

Nuestra participación en el Censo 2010 no excluye, desvía, o interrumpe nuestro trabajo en pro de la comunidad

inmigrante indocumentada. Al enriquecer la narrativa de esta nación con nuestra participación en el Censo le damos

fuerza al movimiento pro reforma y quizá ayudemos a acabar con el silencio, el sufrimiento y la exclusión de todo

inmigrante que vive en Estados Unidos. Y eso es algo con que todos debemos contar”.

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